Pourquoi ?

Au tournant des années 1975-76, des radicalités sonores et rythmiques embrasent subitement le monde occidental. Dans un contexte de crise qui marque la fin des années de croissance d’après-guerre (chocs pétroliers de 1973 et 1979), une multitude de formations musicales essentiellement blanches sont désignées par les médias et par l’industrie musicale, ou s’auto-désignent comme punk. Le terme, issu de l’argot, signifie tout ce qui n’est pas recommandable (vaurien, voyou, pourri, homosexuel, prostituée) ; il appartient à toute cette série de mots en quatre lettres qui définissent les jurons : « Fuck, Shit… Punk » ! Après le dadaïsme, le surréalisme et le situationnisme, le punk s’impose comme la dernière avant-garde du XXe siècle. Il adosse sa partition à la critique mordante de l’establishment et au refus de toute forme d’autorité. Il inscrit son désespoir dans la provocation et définit ses propres perspectives d’avenir dans l’absence d’avenir (No Future). Par sa philosophie du Do It Yourself, il constitue la matrice originelle du rock alternatif. Il incarne enfin un modèle de création en résistance qui se diffuse bien au-delà de l’épicentre occidental blanc depuis le début du XXIe siècle, porté par les luttes pour l’émancipation des jeunesses militantes de tous pays, souvent au risque de leurs libertés et parfois de leurs vies (Chine, Iran, Irak, Indonésie, Madagascar, Mozambique, Kenya, etc).

« Amalgame contre nature » qui mêle « les échos pailletés de David Bowie et du glitterrock, la rage des groupes protopunks d’outre-Atlantique, le son gras du pub rock londonien inspiré par la sous-culture mod, le revival des années 1940 de Canvey Island, la puissance du rythm & blues du Southend, le beat de la soul britannique des années 1960 et les syncopes du reggae » (Hedbige, 1979), le punk se caractérise par sa volonté de faire table rase de l’histoire du rock au moyen d’une musique qui revendique la simplicité, des textes qui se moquent des conventions sociales et politiques, et une attitude énergique et provocatrice. Il renie l’héritage de la pop, clame sa haine de la musique progressive, jugée prétentieuse et assimilée aux musiques savantes. Il exprime son rejet des groupes établis et conspue les majors et le marché du disque, même si ponctuellement il cède par provocation ou paradoxe aux sirènes de l’industrie musicale. Malgré cette posture de rupture radicale, le punk se reconnaît quelques racines vénéneuses : il puise son énergie rageuse dans le Velvet Underground, les Stooges ou les New York Dolls, se nourrit des accents rimbaldiens et verlainiens de Richard Hell et Patti Smith, tout en revendiquant le droit à la crétinerie subversive. Cette cacophonie sonore se double d’une cacophonie visuelle, avec un répertoire vestimentaire tout aussi éclectique que la musique, « reflet déformé de toutes les principales sous-cultures d’après-guerre ». Le punk s’approprie ainsi un héritage complexe et riche qu’il cherche à dépasser dans un refus des codes, des formes académiques de la culture et des modèles établis de la contre-culture (Un bon hippie est un hippie mort).

En France, le milieu des années 1970 porte encore les marques de la révolution de Mai 1968 ; il se caractérise par l’activisme des minorités agissantes, la morosité ambiante liée à la crise économique, la forte haute du chômage et les désillusions du Peace and Love. Sous la présidence de Valéry Giscard d’Estaing, l’explosion punk est marquée à l’été 1976 par le premier festival punk au monde, qui a lieu à Mont-de-Marsan et précède de quelques semaines le rassemblement du 100 Club de Londres. Mont-de-Marsan rassemble des groupes français, anglais, américains, suisses, pour un public (représenté comme délinquant, violent, drogué) venu des quatre coins de l’Europe. Le punk incarne brutalement l’urgence et les promesses subversives d’une musique sans concession. Il devient l’expression première d’un rock hexagonal qui s’affirme localement et s’affranchit des formes d’invisibilité auquel il était astreint : silence médiatique, absence de structures, de concerts, de locaux. Jouer à tout prix, ici et maintenant, chanter dans sa langue maternelle, deviennent possibles, alors même que les médias commencent à s’emparer de ce qu’ils désignent comme « nouveau phénomène social ».

Le mouvement trouve un premier achèvement en 1978, lorsque les groupes emblématiques se sabordent (fin des Sex Pistols en janvier 1978) et qu’une grande partie des scènes occidentales donne le sentiment de se dissoudre dans ses propres contradictions (en particulier la difficulté à gérer le succès) et de disparaître, débordée par le succès de nouveaux courants musicaux comme la new-wave et le disco. Pour autant, la dynamique punk se réinvente, avec l’émergence de nouvelles scènes qui se cristallisent autour de sons musicaux plus durs et de textes plus engagés politiquement (anarcho-punk), l’apparition de nouvelles catégories musicales (hardcore, oi!) et de nouveaux codes vestimentaires (cuir clouté, crête). Dans les années 1980, les révolutions libérale et conservatrice correspondent à la naissance ou à la reconnaissance de groupes très engagés politiquement. En France, l’avènement de la gauche, son cortège de libertés nouvelles, mais également ses renoncements politiques rapides sont contemporains de la montée du Front National. Ce contexte sociopolitique correspond à l’émergence de groupes dont la musique devient le véhicule de messages politiques plus affirmés. De plus, le contexte européen des années de plomb, marqué par la violence politique, les fractures sociales et les violences des rapports sociaux entrent en résonnance avec des manières inédites de vivre et de faire vivre la musique, de lutter et d’exprimer une parole militante. Ces années sont également caractérisées par des problématiques de fractionnements idéologiques et sociopolitiques au sein de la scène punk : l’hybridation des genres amène à questionner la teneur des discours et des luttes qui ont façonné certaines postures extrêmes.

Au-delà des années 1990, dans un contexte mondial caractérisé par la mondialisation, l’émergence d’internet et du village global, par les grandes peurs auxquelles répondent les grandes problématiques de l’Agenda 21, les jeunes générations punk impulsent à la musique et aux formes de résistances un souffle nouveau : thèmes écologiques et militants, émergence de segments plus radicaux. Certes le punk contemporain ne se limite pas à l’émergence de tendances dures. Il compose avec les anciens qui ont reformé leurs groupes. Il compose également avec ceux qui ne se sont jamais arrêtés, avec les hommages de la scène punk à ses morts. Il compose enfin et surtout avec les jeunes pousses et toute une frange de la jeunesse punk pour laquelle la scène alternative et les squats demeurent les repères absolus. Ce tuilage générationnel musical, artistique et socio-politique enrichit le punk et le réinvente constamment.

Le punk, entendu comme musique socio-culturellement organisée et dotée de caractéristiques observables, est appréhendé dans PIND à la fois comme production située dans le temps et dans l’espace, inscrite dans des systèmes de représentation et relevant de rapports sociaux spécifiques au sein desquels la violence occupe une place majeure.